De trend ‘werken op afstand’ zit flink in de lift sinds de pandemie. Het is zeker niet een ieders ding, maar veel mensen hebben ontdekt dat in elk geval een hybride vorm van thuis en op kantoor werken toch een hele prettige combinatie is. Maar velen gaan nog een paar stappen verder en kiezen voor het leven als digital nomad in vooral Azië en Zuid-Amerika.

Wat is het?

Digitale nomaden zijn mensen die vrij reizen terwijl ze op afstand werken. Ze verblijven het grootste gedeelte van het jaar op verschillende locaties en verkassen regelmatig. Sommigen reizen door eigen land met een camper, anderen wonen op een zeilboot en werken zodra ze een haven aandoen, en weer anderen verblijven in Airbnb’s of hostels terwijl ze van land naar land reizen.

Natuurlijk kan dit niet met alle jobs, maar bepaalde beroepen zijn bij uitstek geschikt om op afstand uit te oefenen. Of dit nu voor een kortere of langere tijd is, ze hebben 1 ding gemeen: ze worden digitaal gedaan, dus de 2 items die je minimaal nodig hebt, zijn een laptop en snel internet.

Wie zijn ze?

Digitale nomaden komen uit deze 5 sectoren om een succesvol bestaan op te bouwen:

• Technologie: data entry medewerkers, programmeurs, website ontwerpers en software-ontwikkelaars.
• Content creëren: freelance schrijvers, grafische ontwerpers, videomakers en bloggers.
• Onderwijs: online lesgeven om een taal of andere vaardigheden te leren,
• Business en marketing: consultants, SEO-specialisten, social media marketeers, affiliate marketeers, digitale ondernemers, accountants.
• Customer Service: klantendienstmedewerkers en technische ondersteuners

De makkelijkste en veiligste manier om een groot gedeelte van de tijd remote te werken is als je werkgever akkoord gaat om je in dienst te houden. Daarmee blijft je inkomen stabiel en heb je recht op vakantiedagen en ziekteverlof. Zolang het werk gedaan wordt, maakt het de baas niet uit waar en wanneer je je job uitoefent.

Let op waar en hoe lang je in het buitenland werkt  i.v.m. de 183-dagenregeling. Als je onder het Nederlandse rechtsstelsel wil blijven vallen, mag je minder dan 183 dagen in een bepaald land doorbrengen, vakantiedagen meegerekend.

Ook zijn er diverse scenario’s mogelijk als je in geen enkel land minimaal 183 dagen doorbrengt. Je kunt daarvoor het beste met een specialist praten om te zorgen dat je niet in de problemen komt qua belasting en om je sociale verzekeringen te beschermen.

Customer service op afstand

Een van de beroepen met veel vraag naar personeel – en een vast dienstverband – zijn klantendienstmedewerkers. Je hoeft hiervoor geen specifieke opleiding te hebben gevolgd, maar je moet wel bepaalde eigenschappen hebben. Denk daarbij aan geduld, vriendelijk blijven, een telefonisch gesprek voeren en foutloos e-mails beantwoorden.

Vooral in de online gokwereld kun je dit beroep overal uitoefenen, ook voor de Nederlandse markt. Het enige waar je rekening mee moet houden is een eventueel tijdsverschil; dan zal jij je moeten aanpassen, omdat je meestal ploegendiensten draait. Voor een Nederlands casino is de voertaal uiteraard Nederlands, voor niet-Nederlandse casino’s vaak Engels, Spaans of een andere taal.

Bedenk dat het buitenlandse casino andere regels volgt dan in Nederland, maar dat leren ze je wel. Je kan de vergelijkingssite bekijken, eventueel via VPN, om een idee te krijgen van de verschillen tussen de vele vele buitenlandse gokbedrijven. De voordelen van buitenlandse casino’s zijn vaak een beter spelaanbod, betere bonussen, cashback mogelijkheden en meer betalingsopties.

Waarom doen ze dit?

Het is avontuurlijk en leerzaam om een langere periode ergens anders te wonen; de ultieme vrijheid om je leven in te richten zoals jij dat wil. De voordelen zijn makkelijk op te sommen:

• Flexibiliteit in de keuze van je locatie: spendeer de zomer in de bergen en de winter op het strand
• Verruim je blik met nieuwe culturen en nieuwe vrienden
• Leer nieuwe talen en vaardigheden
• Bespaar geld door lage kosten voor wonen en levensonderhoud
• Bepaal over het algemeen je eigen werktijden
• Weg met de vaak giftige kantoorpolitiek

Maar het is niet altijd rozengeur en maneschijn. Vaak verkassen kan vermoeiend zijn en soms kun je je eenzaam voelen. Je productiviteit kan lijden als je niet de discipline hebt om je werk te doen. Privacy en stabiliteit vinden kan lastig zijn, en door het vele reizen neemt de wow-factor af. De meeste nomaden kiezen er na een aantal jaren dan ook voor om terug te gaan naar hun eigen land of te settelen in hun favoriete land.

Ben je niet klaar voor een dergelijk zwerversbestaan, dan is wellicht voor een aantal jaren of langer in één ander land wonen meer iets voor jou. Het is in principe net zo flexibel en hoeft geen digitaal werk te zijn. In de praktijk is het vaak meer locatiegebonden en kan de werkgever een plaatselijke inwoner zijn. Met deze optie bind je je dan ook aan de lokale rechten en plichten.

De ervaringen van het leven als een digitale nomade neemt niemand je meer af. Zolang je de discipline en organisatie kunt opbrengen om dit niet als een vakantie te zien maar als een andere wijze van leven, is dit een waardevolle manier om je leven te verrijken.