Wist je dat: een hond op eenzelfde manier leert als een mens?
Je zult het misschien niet verwachten, maar de leerprincipes van een hond lijken heel erg op die van ons. Een hond leert van dingen die werken (belonend) en dingen die niet werken. Net zoals mensen, leggen honden snel verbanden. Wanneer er dus elke dag iets gebeurt dat volgt op een andere gebeurtenis, dan leert de hond deze gebeurtenissen met elkaar in verband te brengen. Zo slim zijn ze. Met al deze kennis zouden we rekening moeten houden tijdens onze hondentraining.
Je hond bewaart graag de lieve vrede
Honden hebben ook de eigenschap om dingen die goed voor hen uitpakken, graag te willen doen, net als wij. Dingen die niet leuk zijn, vermijdt een hond liever. Eigenlijk is een hond in essentie een vredelievend wezen. Wanneer een hond wordt opgevoed met eerlijke en duidelijke regels en grenzen, dan leidt dat tot een prettige huisgenoot die weet waar hij aan toe is. Inmiddels weten we vanuit de wetenschap dat de theorie dat een hond dominant wil zijn over zijn baas, is achterhaald. Had Mr. Millan een studie gevolgd, dan had hij dit ook geweten.
Van nature zijn we geneigd om honden te straffen voor dingen die ze niet mogen doen. Vaak is dat echter niet de manier die leidt tot de beste resultaten.
Je hond gedrag afleren of aanleren?
Wanneer je jouw hond iets wil leren, dan kan je een keuze maken uit het afleren van ongewenst gedrag (door middel van straffen) of het aanleren van gewenst gedrag (door middel van belonen). Belonen van gedrag betekent zeker niet altijd ‘koekjes geven’. Een beloning kan ook zijn: je hond mag iets wat hij graag wil, omdat hij zich goed gedraagt.
Beloningsgericht opvoeden en trainen van een hond wordt soms gezien als ‘soft’, maar er is niets zweverigs aan een positieve hondentraining of diervriendelijke gedragstherapie voor je hond. Natuurlijk betekent dit niet dat je hond alles mag.
Liever voorkomen dan genezen
Begrens je hond om ongewenst gedrag te voorkomen, in plaats van dat je je hond straft na het vertonen van ongewenst gedrag. Het trainen van je hond op een goede manier, vraagt om een proactieve houding van jou als eigenaar:
- Bedenk wat jouw hond mag en niet mag en leef deze regels na
- Leer je hond gewenst gedrag en commando’s aan door hem te trainen
- Zorg dat je ongewenst gedrag voorkomt door je hond te begrenzen
Als je hond merkt dat zijn gedrag geen vruchten afwerpt, zal hij ermee stoppen. Toch is het beïnvloeden van het gedrag van je hond niet zo simpel als het nu klinkt. We hebben namelijk niet altijd door wanneer bepaald gedrag voor onze hond belonend is. Om dat te begrijpen, moeten we ons verplaatsen in onze hond.
Je hond haalt voldoening uit zijn eigen keuzes
Wat we allemaal snappen, is dat wanneer een hond iets lekkers krijgt, dat belonend is. Maar wist je ook dat bijvoorbeeld het ‘wegjagen’ van de postbode voor je hond heel belonend kan zijn? De beste meneer of mevrouw was in eerste instantie al niet van plan om in de buurt van jouw huis te blijven rondhangen, maar jouw hond ziet dit anders. Het blaffen naar de postbode resulteert elke keer succesvol in het vertrek ervan. In de ogen van je hond is het blaffen naar de postbode dus uitermate succesvol.
Wanneer je gedrag van je hond wil veranderen, met gebruik van de juiste leerprincipes, dan noemen we dat hondengedragstherapie. Een hondengedragstherapeut heeft meer kennis dan een hondentrainer. Schakel je voor het gedrag van je hond een hondentrainer of hondengedragstherapeut in? Kijk dan goed naar kwalificaties van deze persoon, want beide zijn vrije beroepen. Om in staat te zijn om onze hond op te voeden of te heropvoeden, is het belangrijk dat we onze honden zelf als geen ander begrijpen:
- Zorg dat je je hond goed kunt ‘lezen’ en dat de lichaamstaal van honden begrijpt.
- Snap hoe je hond gewenst gedrag leert en hoe je ervoor kunt zorgen dat ongewenst gedrag uitdooft
- Weet wat ervoor nodig is om een sterke vertrouwensband met je hond op te bouwen
Kan je hierbij wel wat hulp gebruiken? Neem dan gerust even contact op. Dit artikel is geschreven door hondengedragstherapeute Judith Fick van Hondentaak.nl
