Weg uit Nederland
Jessy emigreerde om verschillende redenen. Het klimaat speelde hierin een grote rol, vooral in de winter vond zij het in Nederland zwaar. Ook zocht zij een wat minder gehaast leven en een agenda die niet constant vol stond. Jessy: ‘Voor mijn studie heb ik ook al eerder in het buitenland gewoond: een half jaar in Spanje en een jaar in New York. Nadat ik in New York was geweest, wist ik zeker dat dat niet was wat ik wilde. Iedereen was daar constant aan het rondrennen voor mijn gevoel. Het leven in Spanje sprak mij veel meer aan. Toen ben ik gaan overwinteren in Portugal om te kijken of het leven daar me ook zou bevallen, en dit was uiteindelijk ook het geval. Toen ben ik daar gebleven. Dat is nu twee jaar geleden.’
Toen Jessy besloten had dat ze in Portugal wilde blijven, is ze nog even teruggegaan naar Nederland om de laatste dingen uit te zoeken, verkopen en te regelen. Daarna is zij op zoek gegaan naar iemand die haar advies kon geven, iemand met kennis over Portugal. Jessy: ‘Toen ik terugging naar Portugal verbleef ik eerst een paar maanden in een huurhuisje. Eenmaal daar ben ik gaan kijken naar een huis dat ik kon huren voor de lange termijn. Ik was natuurlijk al de hele winter in Portugal geweest, dus ik had ondertussen ook wat contacten die me hierbij konden helpen. Toen kwam er een huisje op mijn pad, in de Algarve. De locatie hiervan sprak mij erg aan, want ik wilde graag dicht bij het strand wonen. Ook was het handig dat er gewoon voorzieningen dichtbij waren en ik er niet in mijn eentje in de natuur woonde. Dat hoefde van mij nou ook weer niet. Op die plek had ik dus alles gevonden wat ik graag wilde.’
Omdat Jessy al een tijdje in Spanje gewoond had, sprak zij al een beetje Spaans. Niet helemaal hetzelfde als Portugees, maar het helpt wel. In het deel waar zij woonde spraken alleen de jongeren goed Engels, dus is zij uiteindelijk wel de taal gaan leren.
Werken in Portugal
Omdat Jessy al eerder wist dat zij wilde emigreren, werkt zij online. Omdat het financiële gedeelte voor de meeste mensen de grootste uitdaging is, wilde zij dat op orde hebben. Jessy: ‘Ik ben in Nederland naast mijn loondienst al begonnen met online-ondernemen. Ik heb nu twee online bedrijven: een blog over beleggen en financiële vrijheid waarbij ik ook cursussen verkoop, en een coaching bedrijf voor startende ondernemers. Dit kan allemaal online, dus ik kan vanuit elke plek werken. Ondanks dat ik dit in het begin erg zwaar vond om op te bouwen, ben ik blij dat ik het heb doorgezet. Ik wist dat dit de enige manier was waarop ik mijn droom waar kon maken, ik heb er nu zoveel profijt van. Ik vind het vooral leuk om resultaten te zien van de mensen die ik coach. Ik zou dit uiteindelijk wel willen combineren met iets wat ik in Portugal zelf doe, iets offline. Wie weet kan ik iets organiseren zodat de mensen die ik help een keertje hierheen kunnen komen.’
Twijfels zijn er bij Jessy nooit geweest sinds zij in Portugal woont. Wel vond zij het in het begin lastig om niet bij familie in de buurt te zijn, omdat het soms wat egoïstisch voelde. Jessy: ‘Ik ben erg hecht met mijn familie en ik ben ook tante. Maar ja, dit is mijn keuze geweest. Wel wist ik altijd al dat ik in Europa wilde blijven, zodat ik als het moet morgen weer thuis kan zijn. Dat is ook wel een fijn gevoel. Zowel qua tijd als financieel is dit een stuk makkelijker dan wanneer ik aan de andere kant van de wereld zou zitten.’
Geen verrassing
Dat Jessy ging emigreren naar Portugal, kwam voor haar familie en vrienden niet echt als een verrassing. Voor hen was het al bekend dat zij zichzelf prima kon redden in het buitenland. Jessy: ‘Mijn omgeving was al wat van mij gewend, dus die keken er niet echt van op dat ik dit avontuur aanging. Ik ben al eerder alleen naar India en Cuba geweest, en heb in Spanje en New York gewoond. Ze vonden het niet echt spannend, maar het was wel even wennen. Overwinteren of emigreren is toch wel even wat anders. Ze begrepen in ieder geval waarom ik het deed, dat was voor mij het belangrijkste. Er zijn natuurlijk ook mensen die het niet begrijpen, maar die staan voornamelijk wat verder van mij af. Die mensen zitten er altijd tussen.’
In je eentje naar het buitenland verhuizen kan voor sommige mensen best wel eens eenzaam zijn. Dit is voor Jessy gelukkig niet meer zo. Zij heeft ondertussen een vriendenkring opgebouwd en sinds een paar maanden zelfs een relatie. Jessy: ‘Het is fijn om iemand te hebben die dicht bij je staat, iemand waarbij het meer voelt als thuis. Mijn vriend komt uit Argentinië, die heb ik hier in Portugal ontmoet. Hij is twee jaar geleden, net als ik, ook geëmigreerd. Dat is heel fijn om gemeen te hebben.’
Veranderingen
Een ander leven leiden dan in Nederland, dat is wat Jessy wilde in Portugal. Dit is ook wel aardig gelukt. Jessy: ‘Mijn hele ritme is nu anders. Ik ben hier bijvoorbeeld om 16:00 klaar met werken, en kan daarna nog zoveel doen. Lekker naar het strand, of ik eindig ergens op een terrasje. En hier maken we bijna geen afspraken. In Nederland spreek je vaak af om over twee weken te gaan uiteten met wat vrienden, en hier app je elkaar twee uurtjes van tevoren. Je hebt natuurlijk wel een werkagenda, maar voor de rest ben je zo vrij. In Nederland is alles altijd strak gepland, ik vond dat voorheen heel erg vermoeiend.’
Toekomst
Nu woont Jessy nog maar twee jaar in Portugal, maar zij is van plan om hier nog veel langer te blijven. Daarbij horen natuurlijk ook toekomstplannen. Jessy: ‘Wat ik graag nog zou willen bereiken is het kopen van een huis hier. Nu huur ik natuurlijk gewoon een huis, maar iets kopen is wel mijn doel voor over een paar jaar. Ook zou ik in de winter wel voor een paar maandjes naar een wat meer tropische plek willen. Ik zou dan wel naar Mexico of Costa Rica willen, of naar Argentinië. Omdat mijn vriend uit Argentinië komt en ik al vloeiend Spaans spreek lijkt dat me ook wel leuk. Dan kan ik ook eens zien waar hij vandaan komt!’
‘Wat ik graag zou willen meegeven aan mensen die een soortgelijk avontuur aan willen gaan is: Je kan het wel. Ik dacht ook dat ik het niet alleen zou kunnen doen, maar het is me toch gelukt. Mijn einddoel was om voor mijn 30ste vlak bij het strand te wonen, en dat woon ik nu ook’, aldus Jessy.
