Wat betekent SOS Kinderdorpen voor jou?
‘Als ambassadeur voor SOS Kinderdorpen draag ik graag de boodschap uit van wat voor belangrijk verschil ze maken in het leven van kinderen die er alleen voor staan. En die boodschap moet zoveel mogelijk mensen bereiken.’
SOS Kinderdorpen zorgt er onder andere voor dat families bij elkaar blijven. Hoe belangrijk is familie voor jou?
‘Alles. Het is je fundering. Het is je zelfvertrouwen. De plek waar je vanuit kunt uitgroeien en uitvliegen om de wereld te ontdekken. En als dat een plek is waar alles vanuit liefde, vertrouwen, allemaal goeie dingen komt, dan heb je een vliegende start. Het is een plek, een groep mensen, waar je altijd op terug kunt vallen. Familie is echt de basis en daar heeft ieder kind recht op.’
Hoe was het om het kinderboek voor SOS Kinderdorpen te mogen schrijven?
‘Heel bijzonder, als inspiratie voor dit boek heb ik verhalen gelezen van kinderen (inmiddels jong volwassene) die zijn geholpen door de SOS Kinderdorpen. Van deze waargebeurde verhalen en echte mensen heb ik een nieuw verhaal gemaakt voor het boek. Wat het voor mij persoonlijk nog bijzonderder maakt is dat mijn dochter alle illustraties voor dit boek heeft gemaakt. Daardoor is dit een zeer dierbaar project geworden.’
En wat raakt je dan het meest tijdens het schrijven zo’n boek?
‘Het raakt me steeds weer als ik omschrijf, in mijn rol als ambassadeur maar ook als schrijver van dit boek, in welke omstandigheden veel kinderen in de wereld opgroeien. De armoede, de uitzichtloosheid, de eenzaamheid en ga zo maar door.’
‘De hoofdpersoon in het verhaal loopt door een sloppenwijk waar ze kinderen in het vieze bruine rivierwater plastic ziet verzamelen voor wat statiegeld zodat ze eten kunnen kopen. Ik weet dat het echt zo is, want ik heb het gezien. Ik ben op zulke plekken geweest. Het blijft heftig om dat te beseffen. Zeker als ik zie in wat voor rijkdom mijn kinderen opgroeien en met zo veel geweldige kansen om zich te ontwikkelen. Dat gun je ieder kind.’
Zou je in het kort willen vertellen waar het boek over gaat?
‘Het gaat over de relatie tussen een oma en haar kleindochter. Linah is een meisje dat naar de verjaardag van haar oma gaat. Haar oma woont in een leuk huisje en heeft echt iets van haar leven kunnen maken, mede omdat zij vroeger geholpen is door SOS Kinderdorpen. Door die hulp kon haar oma op haar zestiende de keuze maken om professioneel voetballer te worden, omdat zij heel goed kon voetballen. Aan de hand van een fotoalbum dat oma krijgt voor haar verjaardag kan ze aan haar kleindochter laten zien hoe haar leven is veranderd nadat zij en haar familie die hulp kregen. Hoe zij geholpen werd met huiswerk en bijles. Hoe haar vader, die gehandicapt was, geholpen werd met een rolstoel, zodat hij weer werk kon krijgen, en hoe haar gezin bij elkaar kon blijven door die steun.’
‘Hoe zij als jong meisje met talent voor voetballen uiteindelijk uitgroeide tot een profvoetballer en in het nationale team van haar land heeft gespeeld. Dat is voor Linah fantastisch om al die verhalen te horen en de foto’s van vroeger te bekijken. Het gaat dus eigenlijk over hoe belangrijk de basis is voor een kind. Als die sterk is, is alles mogelijk in het leven, zelfs profvoetballer worden als meisje.
Hoe kwam je eigenlijk op het idee om die sprong naar de toekomst te maken, en dus oma Flavia over haar verleden te laten vertellen?
‘Flavia bestaat echt. Zij is ook echt profvoetballer, maar ze is nu negentien, dus ik had ook een verhaal over Flavia NU kunnen maken. Maar het leek mij juist mooi om te laten zien hoe een goede basis door resoneert van generatie op generatie. Wat er met je gebeurt als je zo jong bent, dat draag je je hele leven mee en we zien hoe Flavia als oma aan haar kleindochter meegeeft dat alles mogelijk is in het leven.’
‘Oma Flavia viert haar 60e verjaardag en SOS Kinderdorpen bestaat dit jaar ook 60 jaar. Dat vind ik mooi samen komen in dit boek.’ En hoe bijzonder is het dat Flavia de aftrap virtueel gaat verzorgen van de benefietwedstrijd op 21 maart tussen het SOS Sterrenteam en Creators FC voor meer info zie SOS Kinderdorpen trapt op 21 maart 2025 af tegen Creators FC!
En vertel eens over de prachtige illustraties, want die zijn gemaakt door je eigen dochter Ronja. Wat vind je daarvan?
‘Ik ben natuurlijk gewend om haar te zien tekenen, want dat heeft ze al vanaf haar kleuter- en peutertijd gedaan. Dat ze met een tekening thuiskwam en de juf zei: ‘Dit is niet normaal hoor. Ik heb nog nooit zo’n mooie tekening van een kind in die leeftijd gezien’. Wij dachten dan ook: ‘ze heeft vast een gave’. Want ik kan helemaal niet tekenen. En Daniël, mijn man, ook niet. Ik denk dat ze het van haar opa heeft. Haar opa was kunstschilder. Door de jaren heen hebben we met grote ogen staan kijken als ze weer iets tekende. En nu ook weer met dit boek. Ik ben dan nog steeds verbaasd als ik dan de tekening zie, maar ik begin nu ook haar stijl te herkennen. En als iemand zo vaak zulke mooie tekeningen maakt, dan is het bijna ‘normaal’ zou je zeggen. Maar dat is het natuurlijk nog steeds niet. Het is hartstikke bijzonder dat een meisje van zestien zoiets illustreert. En ik vond het heel bijzonder om dit met mijn eigen dochter te mogen doen.’
En smaakt het ook naar meer voor haar?
‘Ik hoop het. Ik heb wel gevraagd hoe ze het vond om te doen, waarop ze antwoordde dat ze het superleuk vond om te doen en zei dat ze dit meer wilde doen. Maar wat ze wel lastig vond, was de deadline. Ze tekent normaal gesproken voor haar plezier en als hobby, waardoor er niemand is die zegt: ‘Het moet dan en dan af zijn’. Dat was nu wel het geval, dus dat vond ze een uitdaging. Ook is ze een puber met veel hobby’s, een vriendje, vrienden, en ze heeft nog veel meer toekomstplannen.’
De boodschap van Flavia is: ‘Volg je dromen en stel niks uit. Geniet van elk moment in je leven’. Geef jij deze boodschap zelf ook door aan je kinderen?
‘Ik ben best wel een positief persoon. Ik heb altijd, elke dag zin in het leven, ik wil er van alles uit halen en ik geloof ook echt dat alles mogelijk is. Ik geef dat zeker door aan mijn kinderen, sterker nog: zo vaak dat ze er af en toe moe van worden, en zeggen: ‘Daar heb je mama positivo weer’. Dat zit nou eenmaal in mij.’
Wat hoop je nou echt te bereiken met dit boek bij de mensen?
‘Ik vind het heel mooi dat de donateurs van SOS Kinderdorpen dit boek ontvangen bij het doen van een donatie. Ik zie voorleesmomenten voor me van ouders die met hun kinderen dit boek gaan lezen, of juist opa’s en oma’s met hun kleinkinderen. Zo’n heerlijk moment samen. En dat dat gevoel van samenzijn en familie niet alleen daar voelbaar is in Nederland, maar ook aan de andere kant van de wereld, waar je het geld voor hebt gedoneerd. Oftewel: in twee landen familie bij elkaar brengen.’
Ontvang het kinderboek nu gratis bij een donatie vanaf 22,50 euro aan SOS Kinderdorpen. Doneer via deze link.
