‘Soms begint de vakantie al op het moment dat je vertrekt. Zoals nu. Met het hele gezin en onze schoonzoon stappen we in Amsterdam op de nachttrein van GreenCityTrip naar Praag. Geen gedoe met vroeg opstaan, de trein vertrekt om half elf ’s avonds.
We hebben een slaapcoupé voor onszelf, lekker luxe. Als we de tassen hebben opgeborgen, maken we de bedden klaar, en voor we het weten schommelt de trein ons één voor één in slaap toe.
Het blijft een bijzonder gevoel dat je letterlijk slapend naar je bestemming reist. Als we ’s ochtends wakker worden en uit het raam kijken, is het landschap compleet veranderd. We zijn al in Tsjechië, Duitsland hebben we gewoon volledig gemist vannacht. Nog even rustig aankleden, de laatste spullen inpakken en voor we het weten rijden we het station van Praag binnen. Dat is misschien wel het grootste voordeel aan reizen met de nachttrein: omdat je ’s ochtends aankomt en gelijk midden in de stad bent, heb je nog een hele dag voor je om van alles te ontdekken.
Uit de trein, op de fiets
Maar eerst gaan we naar het hotel waar we twee nachten verblijven: het blijkt een fijne plek, midden in de stad. Zodra we hebben ingecheckt en onze bagage op de kamers hebben gedropt, kunnen we direct op pad. We zouden een stadswandeling met een gids kunnen maken. Dan wandel je door de sfeervolle straatjes van het historische centrum en leer je van alles over de rijke Praagse geschiedenis. Ook breng je dan een bezoek aan de middeleeuwse catacomben en de atoombunkers uit de communistische tijd. Een fascinerend idee dat er zich onder de drukke straten nog een hele stad bevindt.
Maar het weer is prachtig vandaag en wij zijn Nederlanders, dus wat doen we? Wij gaan fietsen! Tijdens een fietsexcursie van Baja Bikes laat de Nederlandstalige gids ons alle bekende hoogtepunten zien, zoals de Karelsbrug en de Praagse Burcht, de grootste van Europa (het is even klimmen, maar dan heb je ook wat!). Maar ze neemt ons ook mee naar mooie kleine plekjes waar je anders misschien zo aan voorbij zou rijden. Onderweg vertelt ze leuke verhalen over de geschiedenis van Praag.
Gouden gloed
De middag beginnen we met een wandeling door het centrum. Het historische hart van Praag is ontzettend goed bewaard gebleven. De Oude Stad en de wijk Malá Strana, aan de andere kant van de rivier de Moldau, stammen nog grotendeels uit de Middeleeuwen. Als je door de smalle straatjes loopt, met al die kleurrijke gebouwen en gezellige pleinen, waan je je in een sprookje. Op iedere straathoek ontdekken we weer iets nieuws.
De volgende dag maken we een ontspannen rondvaart over de Moldau. Vanaf het water ziet Praag er weer heel anders uit. De bruggen, de indrukwekkende Praagse Burcht en de historische gebouwen langs de rivier vormen samen een prachtig plaatje. Even heerlijk ontspannen terwijl de stad langzaam aan je voorbij glijdt.
Een van onze mooiste momenten beleven we op onze tweede en laatste avond in de stad. Op een dakterras met uitzicht over de stad zien we de zon langzaam achter de horizon zakken, terwijl de rode daken, kerktorens en historische gebouwen van Praag baden in een gouden gloed. Op een plek als deze zou je willen dat een zonsondergang uren duurde.
Een aanrader
Veel te snel is het alweer tijd om naar huis te gaan. Gelukkig hoeven we ons niet druk te maken over de terugreis. We stappen gewoon aan het begin van de avonds weer in de nachttrein, praten nog gezellig na over alle mooie momenten die we samen beleefd hebben, en kruipen daarna lekker in bed. De volgende ochtend vroeg worden we weer wakker in Nederland. Heel gek, maar we hebben het gevoel dat we veel langer waren zijn weggeweest dan een paar dagen.
Echt een aanrader dus, deze manier van reizen. Het slapen in de trein is comfortabel, het bespaart je hotelnachten, en daartussendoor heb je bijna drie dagen om volop van de bestemming te genieten. En wat ook zo leuk is aan de trein: het gaat niet alleen om de bestemming, de reis maakt je vakantie extra bijzonder. Wij weten één ding zeker: dit gaan we meer doen!’
GreenCityTrip verzorgt stedentrips per nachttrein naar Praag, Berlijn, Dresden, Milaan en Como. De vierdaagse reis naar Praag is er vanaf 199 euro per persoon.
Meer informatie: greencitytrip.nl
